Это произошло в октябре 1978 года, в штате Иллинойс. Растрепанная и обессилевшая молодая женщина по имени Лори отправляет двоих детей к соседям, чтобы они вызвали полицию. Сама с трудом встает и направляется в спальню. Она не видит, как за ее спиной с пола поднимается мужчина в маске и подкрадывается к ней. Мимо ее дома проходил человек, который услышал ее крик и прибежал на помощь. Он застрелил убийцу и успел спасти ей жизнь. Но в горячке они не сразу заметили, что труп исчез.
В соседнем доме пожилая женщина готовит себе ужин и слушает новости. Полиция штата сообщила, что в их районе убиты трое подростков. В преступлении подозревают мужчину, который сбежал из психиатрической клиники. Пока женщина слушает, убийца набрасывается на нее и бьет ножом. Крики слышит молодая девушка из соседнего дома, она и стала следующей жертвой маньяка.
Полиция уже успела оцепить весь район, один из нарядов работает в доме Лори. Детективы вызвали скорую помощь и женщину повезли в больницу. Она очень боится заснуть, по дороге постоянно просит медиков держать ее в сознании. Тем временем патрульные машины ездят по всему району в поисках психопата. Вдруг один из полицейских замечает мужчину в маске, и они бросаются вдогонку. Вскоре все поймут, что имеют дело не с человеческим существом.

1963 год, штат Иллинойс, город Хаддонфилд. Шестилетний мальчишка по имени Майкл Майерс берет в руки нож и безжалостно лишает жизни старшую сестру. Это произошло в тот момент, когда она со своим бойфрендом пыталась заняться любовью. Никаких объяснений своего поступка он не давал, и родители поместили его в психиатрическую лечебницу к доктору Сэму Лумису.

Так проходит целых 15 лет, в течение которых постепенно взрослеющий парень практически не общался и полностью ушел в себя. Но вот в больницу пришло извещение о том, что пациента Майерса необходимо доставить на слушание в суд. Мистер Лумис посылает за Майклом медбрата, но тот сообщает ему о его побеге и угоне автомобиля. Пока доктор пытается поднять всех «на уши», чтобы отыскать беглеца, герой прибывает к себе в дом.

Он следит за только что вышедшей из него соседкой, девушкой по имени Лори Строуд. Майкл одевает найденную им в машине белую маску и сливается с толпами местных жителей, празднующих Хэллоуин. Потом он подкарауливает подругу Лори и жестоко ее убивает. Но при этом он не замечает того, что за ним подглядывал маленький Томми. Малыш попытался рассказать о случае девушке, но та, занятая подготовкой к торжеству, просто не поверила в его выдумки.